Это дает возможность вникнуть в сущность данных запахов и путем химических исследований установить их состав. В результате оказалось, что все эфирные масла представляют собою сложные сочетания из нескольких (и чаще из многих) душистых веществ. Сейчас обнаружены и идентифицированы почти все органические соединения, из которых складываются запахи известных нам растений.

Этих соединений оказывается довольно ограниченное число. Невольно напрашивается вопрос: как можно сочетать это положение с общеизвестным фактом наличия в растительном мире почти неограниченного количества совершенно различных запахов; как природа при сравнительно небольшом количестве средств создает все многообразие запахов растительного мира и почему каждый запах любого растения - и даже части его - все же обладает своей особенностью, своей спецификой, своеобразием. Чтобы ответить на этот вопрос, следует разобрать несколько примеров запахов растений различных ботанических видов и посмотреть, из каких элементов они состоят. В качестве первого примера возьмем хорошо знакомые всем растения: розу и герань. Химический анализ их эфирных масел дает нам следующий состав. Проверим далее, какой запах напоминают не все эти эфирные масла целиком, а каждая из их составных частей, и тогда обнаружим, что каждая из них напоминает запах какого-либо другого растения: и фенилэтиловый спирт (входящие в состав обоих масел) имеют явный, но не точный запах роз, имеет запах ландыша, запах лимона, эвгенол - запах гвоздики, запах мяты.