С возрастом водный баланс кожи нарушается, и потери воды начинают превышать ее поступление. Это происходит как за счет уменьшения количества влаги, которая просачивается в дерму через кровеносные сосуды (ухудшается общее кровоснабжение кожи), так и за счет нарушения вода сберегающих систем.

В частности, снижается синтез кислоты в дерме и эпидермисе и ускоряется ее разрушение под действием различных факторов. В настоящее время существуют две противоположные точки зрения относительно того, проникает ли кислота через барьер. Согласно одной из них, включение кислоты в косметические препараты приводит лишь к поверхностному эффекту - созданию на поверхности кожи проницаемой пленки, под которой в коже активно протекают естественные процессы. Согласно другой - кислота способна проникать в глубокие слои кожи и, более того, способствует переносу других веществ. Вторая точка зрения получила недавно экспериментальное подтверждение, причем оказалось, что сквозь кожу проникают довольно крупные комплексы кислоты с молекулярной массой 360-400 кДж. Последнее обстоятельство говорит о том, что этот процесс представляет собой скорее активный транспорт, чем пассивную диффузию, и что кислота не только может достигать глубоких слоев кожи, но и служить переносчиком для других биоактивных компонентов.