С повышением концентрации геле образующего агента связан заметный переход от жидкой системы, не обнаруживающей предела текучести, к полутвердому состоянию с пределом текучести, обнаруживающимся по достижении напряжения сдвига (аномальная жидкость). Переход гель-золь можно инициировать разбавлением дисперсионной среды, повышением температуры или приложением достаточно большого сдвигового усилия. В косметической практике с давних пор применяют гидрофильные полимеры в качестве вспомогательных веществ. Наряду с разнообразными природными веществами, такими как гуммиарабик, желатин и др., в настоящее время широкое применение находят частично или полностью синтетические полимеры. Гуммиарабик представляет собой затвердевающую на воздухе смолу, выделяющуюся естественным путем или в результате надреза ствола и веток некоторых африканских видов акации. Гуммиарабик на 80-90% состоит из смеси различных полисахаридов и на 10-15% из белков. Основную часть полисахаридов, называемых, составляют соли кальция (а также частично магния и калия) кислоты. В протеиновой фракции, связанной с полисахаридами, относительно много. В ней встречаются ферменты, в частности, оксидазы. Гуммиарабик образует вязкие водные растворы и поэтому в косметических и фармацевтических препаратах служит для стабилизации дисперсных систем. Это вещество можно использовать в качестве эффективного анионного полимерного эмульгатора для получения эмульсий типа «масло в воде». Его применяют также при процессе коацервации.