Установки с полупроницаемыми мембранами, работающие на принципе обратного осмоса, свободно пропускают воду и в то же время задерживают 90-99% всех растворенных неорганических соединений, 95-99% органических веществ и 100% коллоидных примесей. Упрощенная принципиальная схема установки обратного осмоса, применяемая на практике. Эффективность процессов обратного осмоса определяется в значительной мере свойствами применяемых мембран, которые должны отвечать следующим требованиям: обладать высокой разделяющей способностью (селективностью), высокой удельной проницаемостью, устойчивостью к действию среды, неизменностью характеристик в процессе эксплуатации, достаточной механической прочностью и химической стойкостью. Работа установки обратного осмоса происходит следующим образом. Вода из блока предварительной подготовки воды подается на сменные фильтры механической очистки с рейтингом 5 мкм и далее поступает на повышающий насос. В течение первых 60 с проводится гидравлическая промывка мембранного блока первой ступени. Проходит через мембранные корпуса, где на специальных полупроницаемых обратно осмотических мембранах происходит разделение потока исходной воды на фильтрат (воду, прошедшую через мембрану и очищенную от расширенных минеральных солей) и концентрат (воду, обогащенную коллоидными частицами и растворенными солями). Концентрат сливается в дренаж, а другая его часть направляется на вход насоса по петле рециркуляции.